O jornal britânico The Daily Telegraph, do Reino Unido, pode estar prestes a mudar de mãos. A empresa americana RedBird Capital Partners informou, nesta sexta-feira (23), que chegou a um acordo preliminar para assumir o controle do Telegraph Media Group, grupo responsável pela publicação do veículo centenário.
A proposta avalia a empresa em 500 milhões de libras — aproximadamente US$ 675 milhões ou R$ 3,85 bilhões. O movimento marca um novo capítulo em uma longa disputa envolvendo a posse do Telegraph, um dos jornais mais influentes e antigos da imprensa britânica.
O fundo RedBird já havia participado de uma tentativa de aquisição anterior, em parceria com a International Media Investments (IMI), empresa com sede em Abu Dhabi e ligada à realeza dos Emirados Árabes Unidos.
Na época, o plano era colocar o ex-presidente da CNN, Jeff Zucker, à frente da linha editorial do jornal. A proposta, no entanto, foi interrompida após forte oposição no Parlamento britânico, que se manifestou contra o controle da mídia nacional por governos estrangeiros. Havia o receito de interferência externa no país por meio da imprensa.
Como resposta, o governo aprovou uma legislação que impede que estados estrangeiros tenham propriedade sobre jornais do país. Mesmo assim, a joint venture RedBird IMI permaneceu com o controle temporário do Telegraph, enquanto buscava alternativas para viabilizar a compra de forma legal.
Agora, com a nova proposta na mesa, a RedBird pretende comprar a maior parte das ações que pertencem à IMI. A continuidade da empresa árabe como acionista minoritária dependerá de ajustes na legislação. Recentemente, o novo governo trabalhista anunciou que permitirá participações estrangeiras de até 15% em veículos de imprensa, alegando que a medida visa incentivar aportes internacionais no setor.
A nova configuração abre caminho para que o consórcio avance sem esbarrar nas proibições anteriores. A RedBird, por sua vez, informou que está em conversas com possíveis sócios britânicos para dividir o investimento. A empresa diz buscar parceiros “com experiência em mídia impressa e forte compromisso com a preservação dos valores editoriais do The Telegraph.”
Fundada há 11 anos, a RedBird tem ganhado destaque no setor de mídia e esportes. Entre seus investimentos estão a Skydance Media, estúdio de cinema; o Fenway Sports Group, dono do Boston Red Sox (beisebol), do Liverpool (futebol inglês) e do Milan (futebol italiano); além de uma rede de esportes regionais ligada ao New York Yankees.
A empresa também planeja expandir a atuação do jornal britânico para além das fronteiras do Reino Unido, com foco no público americano e em plataformas digitais.
“Acreditamos que o Reino Unido é um ótimo lugar para investir, e essa aquisição é uma parte importante do portfólio crescente da RedBird de empresas de mídia e entretenimento no Reino Unido”, afirmou Gerry Cardinale, fundador da RedBird, em comunicado oficial. E mais: Hugo Calderano avança com autoridade às quartas do Mundial e faz história para o Brasil. Clique AQUI para ver.