Pesquisadores das Universidades de Oxford e Birmingham fizeram uma descoberta impressionante em Oxfordshire, Inglaterra: uma “rodovia dos dinossauros” com cerca de 200 pegadas preservadas no chão de uma pedreira. As pegadas, que datam de aproximadamente 166 milhões de anos atrás, foram deixadas por dinossauros herbívoros gigantes e por um predador feroz chamado Megalosaurus, conhecido como o primeiro dinossauro a ser cientificamente descrito, em 1824.
A escavação foi realizada em junho de 2024 na Dewars Farm Quarry, revelando cinco trilhas principais. Quatro delas pertenciam a saurópodes, dinossauros de pescoço longo como o Cetiosaurus, enquanto a quinta foi atribuída ao Megalosaurus, que deixou marcas distintas de três dedos com garras. A maior trilha contínua tinha mais de 150 metros de extensão, evidenciando a coexistência desses dinossauros no ambiente tropical lamacento da época.
“Essas pegadas oferecem uma janela extraordinária para a vida dos dinossauros, revelando detalhes sobre seus movimentos, interações e o ambiente que habitavam”, afirmou a professora Kirsty Edgar, especialista em Micropaleontologia.
Durante a escavação, mais de 20.000 imagens foram capturadas para criar modelos 3D detalhados, permitindo que os pesquisadores analisem as pegadas com precisão inédita. “A preservação é tão detalhada que conseguimos observar como a lama se deformava sob o peso dos dinossauros”, disse o Dr. Duncan Murdock, da OUMNH.
O achado começou quando Gary Johnson, trabalhador da pedreira, percebeu “solavancos incomuns” ao remover argila. A partir daí, especialistas se mobilizaram, e uma equipe de mais de 100 pessoas participou da escavação, que foi meticulosamente documentada com drones e equipamentos de alta tecnologia.
O Prof. Richard Butler, da Universidade de Birmingham, destacou a relevância do sítio. “Este local é parte essencial da herança geológica do Reino Unido. Os modelos 3D que criamos garantirão que essas pegadas possam ser estudadas por gerações futuras.”
As descobertas foram apresentadas no programa Digging for Britain da BBC Two e prometem continuar revelando segredos do Período Jurássico, enriquecendo nosso entendimento sobre o passado remoto da Terra. Veja também: Amigos criam vila colaborativa em SP para envelhecer juntos com qualidade de vida. Clique AQUI para ver. (Fotos e Fonte: Oxford University Museum of Natural History)
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